Page 140 - Voorwerk.indd

Wat gebeurde er met de lijken?

De gasruimten in het Weisse Haus wer- voor verontreiniging van het grondwa-
den, nadat het binnen stil was geworden, ter. Dat zou voor de agrariërs in de regio,
niet meteen geopend. Er was toen nog en met name voor de door Himmler en
geen mechanisch ventilatiesysteem dat kampcommandant Höss gepromote land-
het gas snel kon verdrijven. Bij het Weisse bouwprojecten rampzalig zijn. Om die re-
Haus ging dit wel sneller dan bij de an- den werd de bouw van crematoria in het
dere bunker, omdat hier aan weerszijden kamp Auschwitz-Birkenau versneld
van de gaskamers al deuren waren aange- Maar zolang die er nog niet beschik-
bracht zodat het ventileren van de gaska- baar, moest naar een andere oplossing
mer sneller ging. worden gezocht. Die werd met behulp
Zodra dat kon zonder direct levens- van deskundigen gevonden in het opgra-
gevaar, ging het zogenaamde Sonderkom- ven van de lijken en het verbranden ervan.
mando aan het werk. Dat waren Joden Daarna zouden de botten vermalen wor-
die daarvoor waren uitgekozen en die den en de restanten uitgestrooid. In het
iedere drie maanden werden vervangen. najaar van 1942 werden door leden van
Zelf werden ze dan ook vermoord. De het Sonderkommando in enkele weken
mensen van het Sonderkommando openden tijd met blote handen ongeveer 100.000
met gasmaskers op de dichtgeschroefde doden opgegraven. Wie weigerde of het
deuren van de gaskamer en begonnen in niet aankon werd ter plekke doodgescho-
hoog tempo de ineen gehaakte lijken uit ten. De halfvergane lichamen werden op
elkaar te trekken en naar buiten te slepen grote stapels of in rechthoekig aangelegde
Daar stonden weer anderen klaar om de greppels gelegd en zo verbrand. Voor het
lijken te ontdoen van alles waar de SS nog vermalen van de botten had Höss een gro-
waarde aan hechtte, zoals gouden kiezen te machine besteld, zoals hij er een in het
en haren. vernietigingskamp Chelmno had gezien.
Er waren toen nog geen crematoria De asresten werden in rivieren en moeras-
in Auschwitz-Birkenau. De lichamen van sen gedumpt, in de winter over gladde we-
de vergaste mensen werden in nabij gegra- gen uitgestrooid en ook als mest gebruikt
ven kuilen gegooid en er werd aarde over- voor de landbouwprojecten van Himmler
heen gegooid. Het was rond die tijd wel in de omgeving.
al duidelijk geworden dat begraven geen Dit is ook gebeurd met de lichamen van
oplossing was. Men was in mei met het de drie Gennepse vrouwen.
vergassen en vervolgens begraven begon-
nen. Door de oplopende temperaturen
was het in en om het kamp steeds meer
gaan stinken. Bovendien was men bang

140 | E N T OE N W A R E N Z E W E G | JO DE NVE R V OL G I NG I N E E N N OO R D-L I M B U R GS S T ADJ E |

Hfdst-4.indd 140 21-10-18 16:22